Sankt Nikolaus と Knecht Ruprecht

今日のドイツ語学校での先生の第一声は、これでした。
『今日はセント・ニコラウスの日です』

どうやら、毎年12月6日、スイス（ドイツも）ではサンタクロースがやって来るらしい。
え？24日に煙突から入って来るんじゃないの？と思いきや、それはサンタクロースで、Sankt Nikolaus （又はスイスドイツ語で、Samichlaus）とは別者らしい。紛らわしい。。。

この日Sankt Nikolausは、必ずお供を連れて来ると言う。
彼の名は、Knecht Ruprecht （スイスドイツ語で Schmutzli）、サンタが赤い服を着るのに対して、茶色の服を着ている。
サンタが持ってくる分厚い本には、子供たちが良い子だったか悪い子だったかが記されていて、悪い子だったら、このお供のKnecht Ruprecht が、持っている枝でお尻を叩くか、サンタの袋に入れて連れて行ってしまうと脅すんだそうです。

この日、子供たちは、サンタの袋から、ちょっとしたプレゼントを貰います。
大抵は、ナッツ類、果物、チョコレートといった類のもの。
それと、スイス限定らしいですが、Grittibänz と呼ばれる、人形の形をしたパンを食べるのだそうです。

そう、この人形の形をしたパンこそが、、、、先日の超音波写真で見えた胎児にそっくり、というやつです！今日もスーパーで沢山の Grittibänz を見ましたが、やっぱり似ている。。。。

ともあれ、また新しく、クリスマスにまつわるイベントを学びました。