1st Advent

 「私、Adventskranz を作りたいの。」娘の突然の発言。どちらかと言うと、未だにアメリカ式のクリスマスに馴染んでいる私は、これまで真面目にAdventskranzを飾った事が無い。せっかく娘がやる気になっているので、今年はAdventskranzを作ってみる事にした。

　まずは、アドヴェント前の週末。森に樅ノ木の枝を探しに行った。霧雨の降る午後。決して森遊び日和ではないが、樅ノ木探していざ森へ。無断に伐採して良いものか、良心が痛む私に対して、夫は問題無いと言う。ここまで来て言い合いか・・・都合よく、暫くすると、落雷か何かだろうか、倒れている樅ノ木を発見。そこからいくつか枝を頂戴致しました。

　クランツの作り方は色々あるが、伝統的なリース型の他に、大きなプレートに蝋燭を4本並べ、周りを樅ノ木等で飾り付ける、という方法もある。実は後者でいこうかと思っていたところ、どこからか郵便物到着。クランツ・リースの土台部分。夫が既にオーダーしていたのだった。という事で、ここからは夫に主導権を譲る事にした。

　しかし。肝心の夫は、不在。戻ったのは第一アドヴェントの日。なので、一応前日までに、簡単バージョンを2点作成しておいた。うん、悪くないぞ。

　そして、アドヴェントの日、夫は早速子供達と製作にかかる。土台に樅ノ木を枝を刺して、ワイヤーで固定。蝋燭をたてて固定。飾りをつけて、はい、出来上がり！！

　非常にシンプルだが、いい感じ。早速一つ目の蝋燭に火をともす。4本の蠟燭にはそれぞれ意味があり、一本目は「希望」。息子の名前にも使った文字。色々な意味で少し感傷的になるアドヴェント期間。子供達の笑い声が心を温かくしてくれる。

Easter Egg

間もなくイースターがやってくる。海外の祝日や行事が日本にも浸透してきているが、イースターはそれほど認知度も高くないのではと思う。キリスト教圏では、イースターの重要度はクリスマスに等しい、と昔知人から聞いた事がある。確かに、アメリカのデパート（Mall）が休みとなるのは年にわずか4日間というが、その一つがこのイースターなのだ。

イースター、ドイツ語ではOstern。
スイスでもドイツでもOstern前になると、スーパーや町はイースターのテーマで一色となる。息子も、いつものスーパーに現れる巨大なうさぎの置物や山積みとなったうさぎや卵型のチョコレートに、大騒ぎ。まだ、「欲しい！」と持って帰ろうとはしないのが幸い。

夫もその家族も、敬虔なキリスト教徒というわけではないので、我家のイースターは、夫の実家に行って親戚とランチを共にするだけなのだが、こうして家族・親戚で集まって食事をするのはやはりクリスマスとイースターだけ。

私もいまひとつ重要度を理解しない為、我家にはイースターの飾りつけ等は一切無かったのだが、先日息子の通うプレイグループで、イースターエッグ作りを行い、我家にイースターの卵が3個登場した。お絵描きの好きな息子は、唯一真剣に卵に絵を描き色をつけており、これをきっかけに私のイースターへの熱の入れ方が変わった。

とは言っても、私に出来るのはせいぜい卵作り。この卵を使って、当日はエッグハントをするとしよう。

Weihnachtsmarkt in Nürnberg

気がつけば（？）、夏どころか秋も終わり、冬を迎えているヨーロッパ。
何だかんだと時が過ぎてしまったが、巷はもうクリスマス。

クリスマスという事で言ってみた今年初のクリスマスマーケットは、ドイツの3大クリスマスマーケットと言われる、Nürnberg。（ちなみに残り二つはDresden、Stuttgart）雪がちらつくこの日、どうしようか迷ったが、少しだけでも立ち寄ってみる事に。

感想 －少し期待外れ。
悪くは無い。スイスのそれと比べれば格段に規模も大きく楽しい。が、それ程に特別な感じがしなかったのが本音。勿論、之まで見たマーケットは子供も無く、ゆっくりと時間をかけて、好きな様に見物出来たのだが、今回は息子の様子を伺いながらの駆け足・斜め見の見物。同様に感想を比べるのはUnfairではあるが。。。

訪れたのは日曜の夜。そのせいもあってか、既に閉まっている屋台（？）もあったり、人出も少なかったりなのが、我々のテンションを若干下げさせたのだろうか。ともあれ、雪の中歩きたがらない息子を無理矢理歩かせていくつか屋台をめぐる。有名どころのLebkuchen（レーブクーヘン）やフルーツパンを何軒か試し、一番気に入ったものを家用に購入。息子もやたら甘～いフルーツパンデビュー。そして、Glüweinならぬ名物ラム入りドリンクをゲットし、暫く馬車が走るのを見学。

もう少しゆっくりしたかった気もするが、これからミュンヘンに向かわねばならないし、何よりも夫が防寒不備で帰りたいモード満載だった為、帰路に。

今度は夕暮れ時に、完全防寒対策をさせて再チャレンジしてみようかな。

Oktoberfest in Muenchen

今年も始まった、Oktoberfest。ドイツ各地や近隣諸国でもこの時期開催されているOktoberfest、ビール祭り。しかしやはり本場はミュンヘンだろう。

ビールが飲めない私だが、数年前に1度だけ行った事がある。ビールが飲めなくても、世界最大のビール祭り、1度は足を運ぶべきだろう、と。お祭り好きの私なので、何度でも足を運びたいところだが、一緒に行って欲しい夫は、祭り嫌い。。。ふう。。。

なので、今年は、「Family Day」とやらに、息子と二人だけで行ってみようかと企んだ。このFamily DayはOktoberfest開催中の火曜日の午後18時迄の時間で、いわゆる子連れにでも楽しんでもらえるように、という事だ。が、実際に入場規制があるわけでもなく、単に参加ブースの食べ物や乗り物が割引料金になる、という事だった。そんなに食べたり乗り物に乗ったりするわけでもないので、この日に行くメリットが余りない私たち。
だからといって、何ゆえに、一番込むであろう金曜の夕方に行かねばならないのか？？！！そう、結局夫と一緒に3人で、友人家族3人と一緒に仕事の後で合流し参戦する事になったのだ。

Oktoberfest会場最寄駅迄は、我々のアパートから地下鉄で1本。しかし、、、この路線、当然の事ながら、Oktoberfestへ向かう人々で大混雑！ベビーカーを置いて来たものの、ベビーを抱いて乗車するのはかなりきつかった。酔っ払いに絡まれる息子はものめずらしそうに眺めていたが。。。

18時以降、ベビーカーの使用は禁止のOktoberfest。かといって、よたよた歩きの息子達をよたよた歩きの酔っ払いの波の中泳がせるわけにもいかない。ベストは肩車。これには息子もまんざらでは無さそう。上を見上げれば、あたりはまるで遊園地。様々な色や音に囲まれ、目を見張るちびっ子たち。
観覧車に乗り、Oktoberfestの会場を眺める息子の目はこれまた驚きでキラキラ。
意外にも楽しそうに時を過ごせた息子と夫。それとは対象に、相当疲れたのは私。スイスの田舎暮らしに慣れてきたせいか、人混みに参ってしまったらしい。
帰りは地下鉄駅もパニック状態。しばらく会場横の公園で遊ばせて様子を見るが、結局は電車の駅迄しばらく歩いて帰宅。ちなみに、息子、Oktoberfestよりも、やはりこの公園で遊ぶ方が楽しそうだったのは言うまでも無い。

教訓。Oktoberfestは、やはり、飲み友達とワイワイ行くに限る。

東ドイツの結婚式

週末はパートナーの親友の結婚式。
旧東ドイツのDresdenに行ってまいりました。
ドイツの結婚式に出席するのは2回目。
1年前にStandesamt（戸籍課）での結婚式を済ませている彼ら、今回のは教会での式でした。挙式開始は午後2時。朝に到着した私たち、彼らの家で一緒に朝食をとった後、ホテルに移動、着替えて教会へ。挙式は父親に手を取られてバージンロードを歩くものではなく、2人で入場。
M君のご両親が涙を浮かべているのを見て、私までもらい泣きしてしまいました。近頃涙腺がゆるい私です。
挙式の後は、Party会場でもあるゲストハウスに移動。
Partyは素敵な会場に変身した倉庫にて。ドイツの結婚式のパーティー、終わりの時間が決まっていません。結局このPartyも、朝の3時過ぎまで続きました。（Partyの時に、Munchenから参加していた人と話しましたが、バイエルン地方では、大抵Partyの終わりの時間が決まっているそうです。結婚式、地域によってちょっと違いがあるようです）

このParty、変わっていたところは、とにかく余興が盛りだくさんだったこと。しかも、余興の多くは家族が大奮闘。新婦であるVちゃんの一家は、音楽家一家で、DJが途中何度か、「僕の仕事が無いようですね。。帰ったほうがいいかな」なんて冗談を言うくらい。新郎のM君側では、妹がダンスがお得意で、お母さんと妹とのダンスのショーあり。M君、ダンスが趣味だった事もあり、新郎新婦のFirst Danceも何曲か披露。私がもっと素敵だな、と思ったのは、M君と妹との兄弟でのダンス。2人とも上手だし、見ていて気持ちが良かったし、何よりも兄妹仲が良いのは、ちょっと羨ましかった。

3時頃から始まったPartyは、まずケーキと珈琲から。
食事が運ばれて来たのは、8時近かったでしょうか。おかげでお腹ペコペコ。
食事は典型的なドイツ料理のBuffetでした。

一通りの余興が終わった深夜からは、ダンスタイム。
私は結局午前1時半位にはリタイアさせて頂きました。
体力的にはまだまだいけるんだけど、ドイツ語に集中して丸一日過ごすと、神経が疲れるのです。外は騒がしいと言うのに、ベッドに入るとあっという間に眠りついてしまいました。

結婚式は、やっぱりいいものですね。

誕生日

今日は彼のお誕生日。
前回の私の誕生日はそれはそれは素敵なサプライズ企画をプレゼントして
頂いたのですが、今回は特に企画無し。

仕事終了後にFrankfurt で待ち合わせ、Frankfurtが一望できる展望台のあるビル、マインタワーのバーに行きました。彼はあまり食に興味が無い為、また私も仕事で接待なんて事も無くなっている為、こうした場所は久し振りで、私の方が嬉しいプレゼントを貰った気がしてしまいました。珍しくカクテルなんて頼んでみましたが、やはり私は近頃はワイン派ですね。

ゆったりとした数時間を過ごした後、帰宅。

誕生日プレゼントはちょっとした
実用品と、Salsa のレッスン！
あまり長いコースだと最初から
挫けそうなので、週末の集中
コースをプレゼント。しかもこの
コースは英語で行われます。
はい、まるで自分へのプレゼントですね（笑）。

Fassing、カーニバル

カーニバルと聞けば、Brazil、と思うのですが、実はカトリックの地域では結構大きなイベントになっています。ドイツはプロテスタントの国ではあるものの、Fassingと呼ばれるカーニバルは大きな盛り上がりを見せるのです。ドイツの三大カーニバルと言えば、ライン川沿い地域、南のミュンヘン、国境のバーゼルでしょうか。ライン川沿いにはケルン、ドュッセルドルフ、マインツと言った有名どころがあります。

さて、例年通り11月11日11時11分に始まったカーニバル、2月中旬に終了します。今年は大きなパレードが行われるRosensmontag (薔薇の月曜日)は15日。その前の週末は各地で色々なイベントがあった様です。

私が週末訪れていた小さな町でも、例外なく、Fassing のパレードが行われました。パレードを見に来る人達も、頑張って仮装しています。まるでHalloweenのようです。